Tipos de aromáticas

Coriandro / Cilantro (Coriandrum sativum)

Nativo del Mediterráneo y de Oriente, es pariente del perejil. Las primeras menciones del Cilantro están en el Sánscrito y sus semillas se han encontrado en la tumbas egipcias que datan de 960 a C.

Semillas de Coriandro

Hoy se conoce en dos formas, en semillas (secas) y por sus hojas verdes oscuras, parecidas al encaje. El aroma de las semillas y de las hojas no se parece entre si. Son suavemente fragantes y tienen un aroma semejante a la combinación de limón, salvia y alcaravea. Las semillas enteras o trituradas, se utilizan en carnes asadas, hortalizas rellenas, salsa curry y en conservas en vinagre, salmuera y bebidas especiales, tal como el vino calentado con especias ("mulled wine"). Las semillas molidas tienen una gran aplicación en pastelería (particularmente en la cocina escandinava). Ambas formas son fáciles de conseguir en los supermercados. A las hojas se les conoce también como Perejil Chino. Sus hojas, cuando están frescas tienen un fuerte y penetrante olor (algunos afirman que es fétido) y aroma que ayudan por si mismas a sazonar con fuerza las comidas. El Cilantro es la hierba más usada en el mundo.

Podemos citar como propiedades curativas, el ser carminativo y estimulante de la digestión se le atribuyen propiedades de estimulante, antiséptico, antiespasmódico y purificador de la sangre.

Tomillo (Thymus vulgaris)

Lo curioso de esta hierba es que durante la edad media, se usaba para dar coraje y se le administraba a los soldados antes de entrar a batallar. Hay muchas variedades y es familia del orégano, albahaca y mejorana, siendo una hierba perenne nativa de Europa meridional y del Mediterráneo, las plantas alcanzan alturas entre 2 a 8 pulgadas pero tienden a desparramarse y a cubrir cualquier suelo descubierto a su alrededor. El Tomillo de jardín, la variedad que más se usa, es un ramillete de hojas verdes grisáceas que despiden un fuerte aroma a menta y limón muy suave. Endulzado con miel es excelente para calmar la tos. Aromatizador culinario, es ideal para carnes, sobre todo de caza.

El Tomillo es una de las hierbas aromatizantes más usado en la cocina, es básica en la cocina francesa y parte integral para elaborar el manojo de hierbas "Bouquet Garni" en unión con el perejil y el laurel. El tomillo fresco puede conseguirse perfectamente todo el año y el seco, en hojas y molido, está en todos los supermercados. Como todas las hierbas debe guardarse en sitios frescos y oscuros y por no más de 6 meses. El tomillo va bien con casi cualquier plato, especialmente con pescados y carnes, cocidos y sopas.

En medicina se cree que es muy bueno para reforzar el sistema inmunológico y el aceite del Tomillo, que se destila de sus hojas, ha sido usado desde tiempo atrás como tónico contra la depresión, fiebre y dolores musculares. También es conocido como expectorante, desinfectante y por sus propiedades antifungosas. Es bueno para calmar la migraña y ayuda a despejar los pulmones y las vías respiratorias.

Orégano(Origanum Vulgare)

Es una planta de Europa y de Asia occidental. En Italia crece sobre todo en las colinas y montañas y en España también. Su nombre, que deriva del griego, significa, "esplendor de la montaña".
Se trata de una planta fuertemente olorosa y de gran sabor; en las zonas más cálidas el aroma es de mayor intensidad, el sabor más picante y el perfume más persistente.
Se cultiva por su demanda en el sector farmacéutico, de los licores y cosmético, además de la industria alimentaria, conservera y semillera. Su uso práctico en cocina es el de aromatizante por excelencia de los platos. También la herboristería lo consume ampliamente, por sus propiedades tónicas, digestivas, estomacales y antiasmáticas.
En general, es una planta tónica y digestiva. Contra el dolor existe una solución eficaz, sobre todo para dolores de espalda y del cuello (tortícolis). Consiste en aplicar un manojo de sumidades floridas frescas (recién cogidas) y calentadas ligeramente. Se envuelve con un paño asimismo caliente, y se mantiene cuanto más rato mejor (repetir tantas veces como sea necesario). Como digestiva, se toma en infusión (de hojas y flores secas) una taza tras las comidas. Para la tos, el asma o afecciones respiratorias, es preferible en decocción: se hierve durante un cuarto de hora un litro de agua con 50 gramos de flores y hojas, y se toman tres tacitas al día, calientes.
Es emenágoga, desinfectante, béquica, expectorante y carminativa. La infusión (20-30 gramos/litro, dejándola reposar 10 minutos), tomando 2-3 tazas al día, se usa para aliviar la tos y el asma. En reglas dolorosas se emplea como calmante y regulador. Antiséptico en las vías respiratorias. Los dolores y reumas se alivian con friegas con aceite de orégano y cataplasmas de la planta. En uso externo en forma de infusión es cicatrizante de heridas, llagas, etc.
En farmacia se usa para preparar linimentos antirreumáticos, pomadas para la dermatitis y como desinfectante y cicatrizante. También se usa en perfumería, jabonería y cosmética.
En la cocina es una de las plantas más conocidas y usadas de España. Con ella se adoba, frecuentemente, la carne para preparar chorizos. También es muy utilizado en Italia, donde no falta en una buena pizza o en el osso bucco. Los mexicanos también la usan en el chili con carne. Empleada en asados de berenjenas y calabacines.

Estragón (Artemisia Dracunculus)

Se utiliza fresco o seco en la confección de salsas como vinagretas o bearnesa y combina bien con las ensaladas, los huevos, el pollo y los crustáceos. Con el vinagre de estragón se hace una mayonesa excelente para ensalada de patatas o pollo. Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor poco definidos. Favorece la digestión y es un gran diurético.
Las dos especies de estragón, la francesa (Artemisia dracunculus) y la rusa (Artemisia dracunculoidis), son perennes arbustivas y aumentan de tamaño anualmente. La primera es algo más difícil de cultivar, pero posee un sabor superior a la segunda.
Las hojas de estragón son integrantes de salsas tartara y holandesa, se utilizan crudas o cocidas con pollo, pescado, ensaladas y sopa de tomate. También es utilizado para la preparación de vinagres, estofados y escabeches.
El estragón tiene la cualidad de reemplazar el sabor de otras hierbas aromáticas. Posee propiedades estimulantes, estomacales, aperitivas y antiespasmodicas.

Menta (Mentha piperita)

Esta es la misma planta que usted ha conocido en las golosinas, postres, e incluso perfumes. Sus hojas son pequeñas y las flores de color rosado o lila que se encuentran agrupadas como espigas en la punta de las ramas. Toda la planta despide un aroma característico muy fresco. No crece en estado silvestres pero su cultivo se ha adaptado a la tierra húmeda y sombreada. Es de origen europeo y se cultiva por medio de brotes. Es cultivada en lugares húmedos y sombreados protegidos del viento.

Partes que se usan medicinalmente: Las hojas y flores frescas o secas.
Principales Propiedades Medicinales: Analgésica, antiespasmódica, calmante, colagoga y digestiva.
Uso medicinal: Ideal para tratar varios dolores de origen nervioso, malestar estomacal y los dolores de la menstruación. Puede usarse en caso de mal funcionamiento del hígado y de la vesícula ya que por su acción colagoga, provoca la salida de la bilis.
Plantas con las que se puede combinar: Como antiespasmódica y digestiva: Manzanilla y pericón. Como colagoga: Amargón, boldo y cardo de María.
Otros usos: Su sabor fuerte es muy usado en confitería, licores y bebidas en general, además de usarse mucho en la industria alimenticia.

Plantas aromaticas